欧盟钢铁企业近日发出威胁,最早于29日对从中国进口的钢铁产品提起反倾销申诉?种种迹象表明,继纺织品和皮鞋之后,钢铁即将成为中欧双方贸易摩擦的下一个重要对象?
但欧盟钢铁企业的保护主义要求遭到了其他行业的强烈反对?眼看新一轮贸易摩擦乌云压近,欧盟内部也燃起了激烈纷争?
钢铁贸易摩擦一触即发
26日,欧盟钢铁业一官员声称,他们很可能会在接下来的一周(最早会于29日)向欧盟委员会正式提交申诉,要求对从中国进口的数种钢铁产品展开反倾销调查?
早在9月底,代表欧洲钢铁生产企业利益的欧洲钢铁工业联盟就曾表示,要在10月底以前对中国输欧钢铁提起反倾销申诉。
欧洲钢铁工业联盟声称,近年来,中国钢铁企业对欧盟的出口猛增,威胁到了欧洲钢铁业的健康发展和就业,而这主要是因为中国企业获得了出口退税等政府补贴,享有不公平的价格优势,并没有真正反映成本。
据欧洲钢铁工业联盟估计,今年中国出口到欧盟市场的钢铁总量将达到1000万吨,比去年翻一番,是2005年出口量的10倍,约占欧盟钢铁进口总量的三分之一?目前,欧盟是中国第二大钢铁出口目的地,仅次于第一位的韩国,位于美国之前。
按照欧盟反倾销规则,提出反倾销调查请求的企业必须拥有欧盟相关行业25%的市场占有率。从产量上来看,欧洲钢铁工业联盟几乎代表了欧盟全部的钢铁生产企业,其成员包括阿赛洛钢铁集团和英荷科鲁斯集团等欧洲钢铁业巨头。
如果欧洲钢铁工业联盟正式提交申诉,欧盟委员将自收到申诉之日起,在45天内决定是否有足够理由展开正式调查。
欧盟内部传出不同声音
针对钢铁企业日渐高涨的保护主义呼声,欧洲建筑和设备制造等钢铁消费行业则针锋相对,奉劝欧盟不要因小失大。
欧洲金属工业联络组织日前警告说,从中国进口的钢铁已经成为维系他们发展的命脉,对中国钢铁设限将让欧盟金属加工和设备制造业难以维系?。
该组织秘书长阿德里安·哈里斯批评说,如果为了保护雇佣人数仅25万的钢铁行业,而损害欧盟金属加工和设备制造业700多万就业者的利益,这简直没有道理。
欧盟委员会的统计显示,目前欧盟钢铁业每年的产值约在200多亿欧元,占国内生产总值比例略超过1%?上世纪70年代,欧盟钢铁行业就业人数约为100万,但近些年来呈逐步下降趋势。
哈里斯指出,尽管欧盟钢铁进口过去几年来增长迅速,但实际上欧盟设备制造业使用的钢铁原材料三分之二来自欧洲企业,因为本土产能不足,才不得不依靠进口。
哈里斯说,与从中国进口相比,欧洲厂商供应的钢铁价格偏高?这种局面养肥了钢铁企业,却苦了其他行业?为了在激烈的市场竞争中站稳脚跟,其他行业需要能够从中国等渠道进口钢铁。
而欧洲钢铁企业担心,由于中国出口的钢铁更加便宜,会拉低欧洲市场上的钢铁价格,使它们处于不利局面,因此才积极寻求对中国钢铁设限。
中方积极避免争端发生
面对外部的指责,中国钢铁工业协会会长张晓刚近日在柏林出席一个国际钢铁业界会议时回应说,中国近年来钢铁产量大幅增加与中国经济快速发展和全球经济复苏有关,对欧洲出口上升则是因为欧盟最近两年经济提速,需求上升。
张晓刚指出,中国钢铁没有影响到欧洲同行的利益,实际情况表明,几乎所有的欧洲钢铁企业近年的盈利水平都在上升?与此同时,中国钢铁却给德国大众等其他欧洲企业带去了实惠。
为了避免国内产能过剩和对外贸易摩擦的发生,中国政府近些年接连出台了一系列宏观调控政策,包括降低?取消钢铁产品的出口退税?对部分钢材产品实行出口许可证管理,直至对部分钢铁产品征收或提高出口税。
张晓刚表示,随着这些政策的实施,预计明年中国钢铁产量增速会有所下降。
去年11月,中欧在第21届经贸混委会上还启动了钢铁贸易非正式对话,希望通过对话和磋商避免贸易争端的发生。
前不久结束访华的欧盟委员会企业和工业总司司长海因茨·佐雷克(Heinz Zourek)表示,中方向他传递了一个明确信号,那就是将努力控制钢铁产量增长,欧盟也将与中方合作,帮助提高钢铁行业生产效率。
欧盟政策调整面临"大考"
中国钢铁反倾销问题的提出正值欧盟对其反倾销政策进行调整的"节骨眼"上。
去年12月,欧盟委员会发布了一份"绿皮书"公开征询意见,对包括反倾销在内的贸易救济工具展开10年来的首次大规模评估。
23日,欧盟委员会刚就征求意见的结果展开了内部讨论?按照计划,欧盟委员会将在11月20日公布改革方案,预计会对欧盟日后的反倾销政策产生较大影响。
如果欧盟委员会决定对中国钢铁产品展开反倾销调查,那么该案无疑将成为欧盟调整反倾销政策的一块"试金石"。
从2006年的皮鞋反倾销案到今年的节能灯泡延征反倾销税一案,近年来,凡是涉及中国的重大反倾销决定无不在欧盟内部引起较大分歧?
欧盟之所以考虑给反倾销政策动一次"手术",一个重要的导火索就是中国皮鞋反倾销案,因为该案突出反映了欧盟现行反倾销政策在全球化背景下的明显不足。
在经济全球化背景下,越来越多的欧盟企业将生产车间转移到劳动力成本相对便宜的发展中国家,或者依靠从其他国家低价进口原料以保持产品竞争力?由此,欧盟的反倾销政策往往是得不偿失,保护了少数缺乏竞争力的产业,却损害了相关产业的利益,进而损害了欧盟消费者的利益?
此次欧盟反倾销政策调整的主要目的就在于如何权衡欧盟整体利益,而不是一味偏袒内部厂商利益,但不可避免的是,欧盟内部各个利益集团乃至成员国之间的纷争仍会继续下去。
欧盟反倾销政策何去何从,中国钢铁反倾销问题也许能告诉我们一个现实的答案。(完)