早在2004年上海期货交易所推出燃料油期货时，就已将LNG期货列为筹备原油期货上市时的备选品种。随着上海自贸区的成立和上海期货交易所国际能源交易中心的建立，在上海推出LNG期货市场交易，可谓水到渠成。上海作为远东地区重要经济中心，国际国内天然气资源交汇。而且上海是目前国内惟一一个通过城市管网实现西气东输、川气东送、进口LNG等互联互通的城市，还可参照此前LNG转管输气的方式实现LNG期货交割方式的多样化。此外，上海作为金融中心、航运中心，已经具备较好的金融产品交易和大宗商品交易的市场环境。上海还云集了国内外各种金融机构，积累了一定规模的金融人才资源和金融管理经验，这些都为及时推出LNG期货提供了非常便利的条件。上海自贸区成立后，国内外主流金融机构迅速进入，包括商业银行、投资银行、保险公司、证券经纪公司、期货经纪公司等，特别是上海自贸区的建立以及相关配套政策的出台，开展LNG期货交易在引入境外投资者、外汇政策、海关政策等方面面临的一些关键性制度障碍都一一突破，金融和贸易服务功能将进一步提升。上海自贸区将在推进国际贸易结算中心、融资租赁、期货保税交割功能、扩大保税船舶登记试点规模、研究建立具有离岸特点的国际账户等10项功能上先行先试，这些功能的引入及人民币可自由兑换等，为发展“离岸交易”、“保税区交割”的原油期货市场扫清了障碍。
　　未来，随着LNG贸易规模的日益扩大，在全球天然气市场亚太化的趋势推动之下，定价权竞争会日益激烈。在上海自贸区的重大利好推动下，一旦原油期货市场合约成功推出，我们完全可以复制其模式，积极探讨国际性的LNG期货合约。上海自贸区能率先启动LNG期货交易，一方面可以避开欧美成熟的天然气期货交易的风头，避免正面与其竞争；另一方面，依托日趋增长的国内市场和我国在国际LNG市场上不断提高的地位，形成中国的天然气贸易基准价格，使得我国在进口LNG时具有议价能力，提升在国际LNG市场的话语权。

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