在经过长达4年的谈判后，10月10日，包括中国在内的87个国家和地区的代表在日本熊本市签署了联合国《水俣公约》。据了解，新的国际公约规定控制与减少汞在一系列产品、生产过程和行业中的使用。
　　据了解，汞及其化合物可对人体造成一系列严重危害，包括对大脑和神经系统的损害，而年轻人群受其毒害尤为严重。该公约根据日本的一个城市命名。20世纪中期，日本水俣市发生严重汞污染事件，重症病例出现脑损伤、瘫痪、语无伦次和谵妄。
　　联合国环境规划署在《全球汞评估报告》中指出，近200年来，汞在全球大气、水和土壤中的含量已增加了3倍左右，各种人为源每年向大气排放汞约2000吨。
　　值得注意的是，作为一个具有法律约束力的全球性公约，《水俣公约》规定控制与减少汞在一系列产品、生产过程和行业中的使用。在《水俣公约》签署后的第二日，世界卫生组织（WHO）发布指导方针，表示应在2020年底前停止制造和进出口含汞的体温计和血压计。
　　《水俣公约》的落地，将对中国的多方面涉汞产业带来冲击。《水俣公约》约定到2020年，中国禁止生产和销售含汞的体温计、血压计。依据这一公约，到2017年，中国的医院，预计将有700万个左右的含汞体温计被替换，到2020年将有3500万个体温计被替换。
　　不过，有医药市场营销人士向记者表示，作为一种在医疗中被广泛使用的产品，含汞体温计的退出，势必会出现替代产品。
　　北京地球村环境教育中心化学品安全项目顾问张弘认为，从技术上来看，替代产品电子体温计是成熟产品，国外广泛使用，中国也能推广。
　　如果以一只电子体温计采购价100元计算，2017年将有7亿的市场空间。而如果到2020年，3500万个含汞的体温计全部被替代，届时将有35亿的市场北空间。如果将含汞的血压计包括在内，到2020年，将产生百亿左右的市场空间。
　　此外，记者注意到，《水俣公约》除对含汞产品提出要求外，同时限时淘汰添加汞的生产工艺，大幅度减少含汞生产工艺中汞的使用量，如含汞的PVC制造工艺。
　　据中国氯碱工业协会数据，2012年我国电石法PVC产量981万吨估算，行业使用汞触媒约1.2万吨，氯化汞的使用量约1300吨，折算成汞的使用量约1050吨。
　　值得注意的是，电石法PVC行业用汞量约占全国用汞总量的60%。中国环境科学院人士认为，氯碱和氯乙烯行业所用汞催化剂将要被替代，这将是一个巨大的市场，但找到新的催化剂，将是一个较长的过程。