“十二五”节能减排抓行业减排的思路更加明晰。除了电力、钢铁、造纸、印染四大行业，其他很多工业行业也面临整合。稀土是不可再生的重要战略资源，但稀土行业却存在非法开采屡禁不止、生态环境破坏和资源浪费严重、出口秩序较为混乱等问题。环境保护部因此盯紧稀土行业，进行重点监管。
　　2011年4月，环境保护部发布《关于开展稀土企业环保核查工作的通知》，对稀土矿采选、冶炼分离企业进行严格的环保核查。稀土行业整合大幕逐渐拉开。
　　伴随着企业核查，国家还开展了行业整治，通过价格、行政等多种手段管理行业。2011年4月1日，财政部、国家税务总局统一调整稀土矿原矿资源税税额标准，上调幅度超过10倍。国务院也发布了《关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》，加严稀土出口、储备和行业发展的规范和管理。
　　2011上半年开展的一系列工作具有明确指向性，对行业和企业的整治力度很大。然而，环境保护部2011年年底公布的第一批核查公告显示，全国300多家稀土企业中，符合环保要求的仅有15家。
　　2011年2月28日，环境保护部发布《稀土工业污染物排放标准》，对稀土行业废水、废气和放射性物质的排放控制等都作了明确规定。按照新标准，企业达标改造需要增加70％的成本，巨额成本让标准落实大打折扣。同时，虽然行业有环保标准，但没有具体的惩罚措施，新标准落实无力。
　　新标准下，对稀土行业的整治，将继续贯彻“治重症，用重典”的理念，加强监管和执法力度，严格落实标准政策。2012，稀土行业能否迎来转变，还是未知数。