日本是全世界最大的炼铜国家，铜冶炼过程中能生产出大量的黄金来。现代日本仍然保留有京都的金阁寺、岩手的平泉中尊寺金色堂等金碧辉煌的寺院，而且尽管经历过上个世纪80年代疾风暴雨般的泡沫经济，“黄金之国”在民间仍然普遍藏有大量的金货。
　　但有意思的是，和中国人排队买黄金不同，日本是排队卖黄金，以致商家提出了种种苛刻条件，拒收普通消费者拿来的各种首饰。

　　去银座变卖金首饰要排3个小时队
　　当铺在中国悄悄兴起的时候，“质屋”(当铺)在日本则已经有些夕阳西下的感觉，车站闹市里的“质屋”，现在大多要改成“首饰循环店”等环保的新店名了。
　　山田纪央小姐刚刚和男友分了手，男方的彩礼———订婚戒指、金项链、金耳环也都要通通退回去，以了断这门婚事。
　　“我是和他一起去买的那些首饰，当时他挺大方的，花了几十万日元。我家退彩礼的时候，他家死活不收，我又不愿意要他这些东西，前些天拿去变卖了。”山田对记者说。
　　让山田非常吃惊的不仅仅是她最后只拿到了数万日元，“和买的时候价格大不一样。”而且“排队排了三个多小时才卖出，没想到现在卖首饰的人这么多”。
　　东京银座有家特别著名的金首饰店———“田中贵金属”。这里的销售服务有个特点，从该店买的金银首饰，在完成其历史使命后，可以返销给店铺。这本是促销的一个普通手段，但现在则有太多的人拿着田中贵金属销售的首饰换现金，更多的则是不知从哪里买的，早已经没有了购买发票的那些首饰，店里需要一点一点地鉴定，然后回收。来的人一多，自然就要让顾客等较长的时间。
　　“有那么多的爷爷、奶奶来卖自己的首饰、金边眼镜。他们有时间，我们陪不起。如果不是想让那些首饰赶紧从身边消失，我才不愿意在那里排队呢。”山田说。
　　因为来的人太多，最近田中贵金属店开始优先回购那些有该店发票的首饰。已经找不到发票的人，只好去街头找“质屋”卖掉。在物质极大丰富的东京街头，现在已经很少能够看到排队购物现象；排队卖出自己的金银首饰，真可谓是东京一景。

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