据美国《洛杉矶时报》7月20日报道，发展中的美国西部城市来到十字路口。
　　随着艾草地越来越快地被简易房和连锁店吞噬，拉斯韦加斯也开始同长期困扰加利福尼亚州的各种问题———拥挤的课堂和高速公路，水资源不足，努力学英语的移民，以及越来越多的贫困———作斗争。
　　类似的问题也困扰着菲尼克斯、丹佛、盐湖城和阿尔伯克基这些城市。到2040年，拉斯韦加斯和它的这4个兄弟城市将增加大约1270万人。
　　虽然人口的增长正在将西部地区变成一股经济力量和一个政治战场，但是布鲁金斯学会今天公布的一份报告说，如果没有联邦政府的帮助，该地区的主要城市将面临困境。
　　该智库的大城市发展政策项目的负责人马克·穆罗说：“如果让它们单打独斗，这些城市将会被压垮。”
　　1950年，亚利桑那州、科罗拉多州、内华达州、新墨西哥州和犹他州是美国最不发达的地区。拉斯韦加斯和菲尼克斯之间甚至现在都没有一条州际公路，因为当年在筹划全国的高速公路系统时，这些城市还是不起眼的地方。
　　但是从2000年到2007年，内华达州、亚利桑那州和犹他州成为全美人口增长最快的3个地区。
　　该报告同时还指出，这片干燥的地区正在变得更加干旱，而且全球气候变化可能会使干旱的情况进一步恶化。它的中产阶级正以比其它地区更快的速度减少，它的各个城市有着大约100万非法移民，他们有半数生活在亚利桑那州。
　　报告说，解决办法是，西部各州应该在交通、水资源、能源和移民问题上同华盛顿进行更密切的合作。